আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া জাতীয় দল থেকে অবসর নিয়েছেন অনেক আগেই। এ অধ্যায় এখন অতীত হিসেবে মেনে নিয়েছেন। যদিও জাতীয় দলে ফেরার প্রলোভন এখনো তার মনে কাজ করছে। বিশেষ করে যখন আরেকটি বিশ্বকাপ দুয়ারে কড়া নাড়ছে। তবে সবকিছু ভেবেই বাস্তবতা মেনে নিয়েছেন এ ফুটবলার।

সম্প্রতি স্প্যানিশ দৈনিক এএসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রোজারিও সেন্ট্রালের এ ফরোয়ার্ড বলেছেন, আগামী বিশ্বকাপ খেলার ইচ্ছা নেই, এমন নয়। কিন্তু আমি আমার চক্র পূরণ করেছি, যা চেয়েছি, সবই অর্জন করেছি। এখন নতুন প্রজন্মের সময়।

ক্যারিয়ারে জেতা ৩৭টি ট্রফির কথা উল্লেখ করে ডি মারিয়া বলেন, একটাকেও হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। এ ফুটবলার বলেন, কাতার বিশ্বকাপের পরই তিনি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন। তবে সতীর্থদের অনুরোধে কোপা আমেরিকায় খেলতে রাজি হন। কোপা আমেরিকা জেতার পর সবকিছু সিনেমার মতো লাগছিল বলেন জানান তিনি।

লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পার্থক্য প্রসঙ্গে সাবেক সতীর্থ ডি মারিয়া বলেন, ক্রিশ্চিয়ানো ছিল কঠোর পরিশ্রম আর এক নম্বর হওয়ার প্রতি নিবেদিত। আর লিও লকাররুমে মাতে খেয়েও মাঠে নেমে দেখিয়ে দিত, ঈশ্বরপ্রদত্ত প্রতিভা নিয়ে সে সেরা।

তিনি বলেন, পেশাদারত্বের দিক থেকে ক্রিশ্চিয়ানোর মতো আর কেউ নেই—কাজের নেশা আর দীর্ঘ সময় ধরে একই মান ধরে রাখার ক্ষমতা তার অসাধারণ। ক্রিশ্চিয়ানোর সময়টা মেসির যুগের সঙ্গে মিলেছে। তাই নিজের লক্ষ্য পূরণটা তার জন্য আরও কঠিন ছিল বলে জানান ডি মারিয়া।