চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে এগিয়ে থেকেও রিয়াল মাদ্রিদকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দিয়েছিল অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ। তবে ম্যাচের প্রথম মিনিটেই গোল হজম করে রিয়াল। এরপর ভিনিসিয়াস জুনিয়রের পেনাল্টি মিস এবং টাইব্রেকারে জুলিয়ান আলভারেজের গোল বাতিলের ঘটনায় ম্যাচটি রোমাঞ্চকর হয়ে ওঠে। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে জয় পেয়ে রিয়াল মাদ্রিদ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ আটে জায়গা করে নেয়। তবে ম্যাচের বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন অ্যাটলেটিকোর কোচ দিয়েগো সিমিওনে।

ম্যাচের মূল সময় ও অতিরিক্ত সময় শেষে স্কোর ছিল ২-২। টাইব্রেকারে গোলের পালা শুরু হয় রিয়ালের পক্ষে। অ্যাটলেটিকোর জুলিয়ান আলভারেজের পেনাল্টি শট জালে জড়ালেও তা বাতিল করা হয়। রেফারি সিমোন মার্সিনিয়াক ভিএআর পর্যালোচনার পর সিদ্ধান্ত নেন যে, আলভারেজ বল স্পর্শ করার সময় ‘ডাবল টাচ’ করেছেন। এই সিদ্ধান্ত ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয় এবং রিয়াল শেষ পর্যন্ত জয় পায়।

ম্যাচ শেষে অ্যাটলেটিকো কোচ দিয়েগো সিমিওনে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “রেফারি বলেছেন, জুলিয়ান শট নেওয়ার সময় যে পায়ে দাঁড়িয়েছিলেন, সেই পা দিয়ে বল স্পর্শ করেছেন। কিন্তু বল তো নড়েনি। পেনাল্টি শটটি সঠিক ছিল কি না, তা নিয়ে এখন তর্ক হবে। তবে এসব ছাপিয়ে আমি আমার খেলোয়াড়দের নিয়ে গর্বিত। তাদের পারফরম্যান্স আমাকে সত্যিই খুশি করেছে।”

তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা আজ একটি উদাহরণ তৈরি করেছি। হ্যাঁ, আমরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রিয়ালকে হারাতে পারিনি, কিন্তু তাদের জন্য এই ম্যাচটি সহজ ছিল না। তারা আমাদের বিপক্ষে খুব কঠিন সময় কাটিয়েছে।”

পেনাল্টি বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়ে সিমিওনে বলেন, “শুটআউটে পেনাল্টি নেওয়ার সময় ভিএআর ব্যবহার করা নিয়ে আমার সন্দেহ আছে। আমি আগে কখনো এমন দেখিনি। তবে তারা বলেছেন যে আলভারেজ বল স্পর্শ করেছেন। আমি বিশ্বাস করতে চাই যে তারা সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।”

ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত উত্তেজনা ও বিতর্কে ভরপুর ছিল। রিয়াল মাদ্রিদ জয় পেলেও অ্যাটলেটিকোর লড়াই ও প্রতিবাদী মনোভাব ফুটবল প্রেমীদের মনে দাগ কেটে গেছে।