রঙিন মাছ চাষ করে ভাগ্যের পরিবর্তন ঘটিয়ে গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলার রামজীবন ইউনিয়নের সরকারটারী গ্রামের সাগর সরকার। তরুণ এই উদ্যোক্তা পড়াশোনার পাশাপাশি রঙিন মাছ চাষ করে জীবন রাঙাচ্ছেন এই যুবক। সারা বিশ্বে যখন করোনার ভয়াবহ থাবায় সবাই থমকে গেছেন ঠিক তখনি সাগর ও তার দুই বন্ধু মিলে তিন হাজার টাকা নিয়ে শখ করে মাছ পালন শুরু করেন। আর এখন বাণিজ্যিকভাবে চাষ করছেন এ মাছ। নিজ জেলার বিভিন্ন উপজেলাসহ বিভিন্ন জেলার ব্যবসায়ীরা তার কাছে থেকে পাইকারি ক্রয় করেন।
করোনায় হঠাৎ ক্যাম্পাস বন্ধ হয়ে যাওয়ায় বাড়িতে বসে অলস সময় কাটাচ্ছিলেন সাগর সরকার। রংপুরের বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জেন্ডার অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজ বিভাগের এই শিক্ষার্থী ভাবছিলেন, কী করা যায়। হঠাৎ ইউটিউবে তাঁর চোখে পড়ে রঙিন মাছ চাষের ভিডিও। এ ধরণের মাছের চাষ নিজের বাড়িতেও করা যায় কি না, ভাবতে শুরু করেন। তারপর মাত্র তিন হাজার টাকা পুঁজি নিয়ে কিছু ‘অটো ব্রিড’ মাছ দিয়ে শুরু করেন মাছ চাষের ব্যবসা।
কিন্তু ব্যবসা শুরুর পরই দেখা দেয় বড় সংকট। মাছগুলো কোথায় বিক্রি করবেন, স্থানীয় বাজারে এসব মাছ মানুষ কিনবে কি না, এসব প্রশ্ন মাথায় আসতে থাকে। পরিচিত একজন সব শুনে মাছ কিনতে আগ্রহ দেখান। সাগর একটু একটু করে বুঝতে পারেন, স্থানীয় বাজারেও এই মাছের চাহিদা আছে। একসময় এমন হলো, বাজারে চাহিদা অনুযায়ী মাছ সরবরাহ করতে পারছিলেন না। তখন ঠিক করেন, ব্যবসার পরিধি আরও বড় করবেন। কিন্তু তাতে সায় দেয়নি পরিবার। কেননা, বড় পরিসরে ব্যবসা করতে গেলে বেশি লাভের সুযোগ যেমন থাকে, তেমনি থাকে বড় অঙ্কের লোকসানের শঙ্কা।
কিন্তু সাগর সরকারের ছিল দৃঢ় মনোবল। পরিচিত এক আপুর কাছ থেকে ২০ হাজার টাকা ধার নিয়ে ব্যবসা বড় করার উদ্যোগ নিলেন তিনি। কিছু কইকার্প ও কমেট মাছ নিয়ে এসে কোনো প্রশিক্ষণ ছাড়াই ইউটিউব দেখে দেখে রেণু উৎপাদন করে ফেলেন। তত দিনে পরিবারও সহযোগিতা করতে শুরু করে। অতএব আরও ৪৫ শতাংশ পুকুরে মাছ চাষ শুরু করেন তিনি। এই পুকুরে উৎপাদিত মাছগুলো ৫ মাসে বিক্রি করেন। বড় অঙ্কের লাভের মুখ দেখেন সাগর সরকার। এখন ৩টি পুকুর ও ১৮টি হাউস যুক্ত করে ১৫ থেকে ২০ জাতের দেড় লাখ রঙিন মাছ উৎপাদন করছেন এই তরুণ। স্থানীয় বাজারের পাশাপাশি যা আশপাশের বাজারের চাহিদাও মেটাচ্ছে। এসব মাছ থেকে বর্তমানে প্রতি মাসে তাঁর আয় হয় ৪৫ থেকে ৫০ হাজার টাকা।
এ প্রসঙ্গে মাছ চাষ নিয়ে তরুণ উদ্যোক্তা সাগর সরকার বলেন, আমার পুকুরের পানিতে ভাসছে নানা রঙের মাছ। লাল, নীল, কমলা, কালো, বাদামি, হলুদ রঙের মাছের ছড়াছড়ি। জাপানিজ কৈ কার্ফ, কমেট, গোল্ড ফিস, মলি, গাপ্পি, প্লাটি, সর্টেল, জেব্রা, গোরামী, এঞ্জেল, বেটা ফাইটারসহ প্রভৃতি বর্ণিল মাছ। আমি বর্তমানে ২০-২৫ প্রজাতির আকর্ষণীয় রঙ্গিন মাছ চাষ করছি এতে ৪০-৫০ হাজার টাকা মাসে আয় করছি। এছাড়াও তিনি বলেন, আমাদের দেশে অ্যাকুরিয়ামে রঙিন মাছ ব্যাপক জনপ্রিয়। শৌখিন মানুষেরা বাসা-বাড়িতে সৌন্দর্য বৃদ্ধির জন্য অ্যাকুরিয়ামে এমন মাছ রাখেন। শপিংমল, হোটেল, রেস্টুরেন্ট এমনকি দোকানেও এখন অ্যাকুরিয়ামের ব্যবহার বেড়েছে। দিন যত যাচ্ছে এর ব্যবহারও ততই বাড়ছে। ফলে ধীরে ধীরে সেই বিদেশ নির্ভরতা কমে এসেছে। যার ফলে দেশের টাকা দেশেই থাকছে।
এ ব্যাপারে গাইবান্ধা জেলা মৎস্য কর্মকর্তা আবদুর রাশেদ বলেন, সুন্দরগঞ্জের সাগর সরকার বাহারি রঙের মাছ চাষ করছে। ইতিমধ্যে আমরা তার বাহারি রঙের মাছ চাষের প্রকল্প ঘুরে দেখেছি। জেলা ও উপজেলা মৎস্য অফিস থেকে তাকে পরামর্শ ও সকল ধরণের সহযোগিতা করা হচ্ছে।