চার মৌসুম পর প্রথমবারের মতো ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা হাতছাড়া হল ম্যানচেস্টার সিটির। তবে শিরোপা জিততে অভ্যস্ত ব্লুজদের এখনো বিবর্ণ এই মৌসুম অন্তত একটি ট্রফি জিতে শেষ করার সুযোগ আছে।এফএ কাপের সেমিফাইনালে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ২-০ গোলে হারিয়ে প্রতিযোগিতাটির ফাইনালে উঠেছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।

এদিন ম্যাচের শুরুতেই সিটিজেনদের লিড এনে দেন রিকো লুইস, দ্বিতীয় মিনিটেই জালে বল পাঠিয়ে এগিয়ে নেন দলকে। প্রথমার্ধে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই মাঠ ছাড়ে সিটি। দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ক্রোয়েশিয়ান ডিফেন্ডার জস্কো গাভার্দিওল।

বাকি সময়টুকুতে আর কোনো গোল না হলেও প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেই জয় নিশ্চিত করে সিটি। ১৯৯১ সালের পর প্রথমবারের মতো এফএ কাপ ফাইনালে উঠতে মরিয়া নটিংহ্যাম এবারও স্বপ্নভঙ্গের হতাশায় ডুবেছে। আগামী ১৭ মার্চ ফাইনালে ম্যানসিটির প্রতিপক্ষ হবে ক্রিস্ট্যাল প্যালেস, যারা এর আগে সেমিফাইনালে অ্যাস্টন ভিলাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা লড়াই নিশ্চিত করেছে।

টানা তৃতীয়বারের মতো এফএ কাপ ফাইনালে উঠে কিছুটা স্বস্তিতে ম্যানসিটি। এ ম্যাচে জিতলেই মৌসুমে অন্তত একটি শিরোপা নিশ্চিত হবে সিটির।