২০০৩ সালে মুক্তি পাওয়া চলতে চলতে সিনেমায় শাহরুখ খান ও রানি মুখার্জির জুটি দর্শকদের মনে বিশেষ ছাপ ফেলেছিল। তাদের রসায়ন দর্শকদের দারুণভাবে আকর্ষণ করেছিল। তবে জানলে অবাক হবেন, শুরুতে এই সিনেমার জন্য রানী মুখার্জি নয়, ভাবা হয়েছিল ঐশ্বরিয়া রাই বচ্চনকে। এমনকি সিনেমার একটি গানের শুটিংও করা হয়েছিল তার সঙ্গে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কেন পরিবর্তন করে রানীকে নেওয়া হলো?

সম্প্রতি ভারতের জনপ্রিয় রেডিও স্টেশন রেডিও নাশাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এই প্রসঙ্গে মুখ খুলেছেন সিনেমার পরিচালক আজিজ মির্জা। তিনি জানান, সিনেমার জন্য তার প্রথম পছন্দ ছিলেন ঐশ্বরিয়া রাই। ‘প্রেম নগরিয়া কী’ নামে একটি গানের শুটিংও ঐশ্বরিয়ার সঙ্গে করা হয়েছিল। যদিও শুটিং একদিনের বেশি এগোয়নি। এরপর রানী মুখার্জি সিনেমায় যুক্ত হন এবং প্রিয়া চোপড়া চরিত্রে দুর্দান্ত অভিনয় করেন।

তবে ঠিক কী কারণে ঐশ্বরিয়াকে সরিয়ে রানীকে নেওয়া হলো, তা সরাসরি প্রকাশ করেননি আজিজ মির্জা। যদিও বলিউডের কানাঘুষো বলছে, ঐশ্বরিয়া ও সালমান খানের তিক্ত সম্পর্কের জেরেই এই পরিবর্তন আনা হয়েছিল। ঐশ্বরিয়া নিজেও সিমি গারেওয়ালকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, ব্যক্তিগত কারণবশত তখন তাকে একাধিক সিনেমা থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, যদিও কখনোই তাকে নির্দিষ্ট কারণ জানানো হয়নি।

পরে অবশ্য শাহরুখ খান ও ঐশ্বরিয়া রাই আবার একসঙ্গে কাজ করেন দেবদাস সিনেমায়। তাদের শেষবার একসঙ্গে দেখা গেছে করণ জোহরের ২০১৬ সালের ছবি অ্যায় দিল হ্যায় মুশকিল-এ। আগামী দিনে ঐশ্বরিয়া রাইকে দেখা যাবে মণি রত্নমের পরিচালনায় পোন্নিয়ন সেলভান ২ সিনেমায়।

উল্লেখ্য, চলতে চলতে সিনেমাটি বক্স অফিসে দারুণ সাফল্য পায় এবং আজও এটি শাহরুখ-রানী জুটির অন্যতম জনপ্রিয় রোমান্টিক ছবি হিসেবে বিবেচিত হয়।