চলতি মাসেই ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামবে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। ঘরের মাঠে লাল-সবুজের দলের প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ে। সফরকারীরা বাংলাদেশে আসবে ১৫ এপ্রিল। ২০ এপ্রিল থেকে শুরু হবে দুই টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ। এর আগে আজ সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে মেহেদী মিরাজ বলেছেন, বড় দল, ছোট দল বলে কিছু নেই, আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং।

বাংলাদেশ সর্বশেষ টেস্ট খেলেছে গত বছরের ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। ছয় মাসের বিরতির পর আবার সাদা পোশাকে মাঠে নামছে টাইগাররা। তবে লম্বা বিরতির পর টেস্ট খেলতে নামলেও প্রস্তুতি পারফর্ম্যান্সে তার খুব একটা প্রভাব পড়বে না বলেই মনে করেন মিরাজ।

আজ মিরাজ বলেন, ‘আমরা কিন্তু ওয়ানডে ক্রিকেট খেলছি, অনেক দিন ধরে ডিপিএলের ভেতর আছি। টি–টোয়েন্টিও (খেলছি) না যে গিয়েই মারতে হবে। টেস্টের আগে হয়তো ১০ দিন সময় পাব। ১০ দিনের ভেতর প্রস্তুতি নিতে পারব।’

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ হলেও প্রতিপক্ষ হিসেবে তারা চ্যালেঞ্জিং বলেই মনে করেন মিরাজ। তিনি বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ম্যাচ সব সময়ই কঠিন। বড় দল, ছোট দল এ রকম নয়। এখানে পারফর্ম করলে আন্তর্জাতিকভাবেই সেটার স্বীকৃতি মিলবে।’

এদিকে আসন্ন এ সিরিজ তরুণদের জন্য সুযোগ হিসেবে দেখছেন মিরাজ। তিনি বলেন, ‘অনেক তরুণ খেলোয়াড় আছে, তাদের সুযোগ থাকবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজে যে টেস্ট জিতেছি, সেখানে অনেক খেলোয়াড় ছিল না। তাদের একটা সুযোগ হয়েছে (নতুনদের)।’

তিনি আরও বলেন, ‘নতুনদের পারফর্ম করাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের সবচেয়ে সিনিয়র খেলোয়াড়েরা ইতিমধ্যে অবসরে চলে গেছেন। আস্তে আস্তে দায়িত্বটা আমাদের নিতে হবে এবং যারা আছে তাদের পারফর্ম করতে হবে। বাংলাদেশকে পরের ধাপে নিয়ে যেতে হবে, সেই দায়িত্বটা আমাদের সবার।’