আগামীকাল মঙ্গলবার লাল-সবুজ জার্সিতে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবেন হামজা চৌধুরী। বাংলাদেশি ফুটবল ভক্তদের পাশাপাশি ভারতীয়রাও তার খেলা দেখার জন্য উৎসুক। দেশের ফুটবলে হামজার প্রত্যাবর্তন দর্শকদের মধ্যে নতুন আশা জাগিয়েছে, আর এই ম্যাচটি ঘিরে উভয় দেশের ভক্তদের মধ্যে উত্তেজনা দেখা দিয়েছে।

ভারতীয় দলের কোচ মানোলো মার্কেজ হামজাকে একজন দক্ষ ফুটবলার হিসেবে আখ্যায়িত করে বলেন, “সে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেছে, এখন চ্যাম্পিয়নশিপে খেলছে। তার মতো খেলোয়াড়ের জাতীয় দলে ফেরা শুধু বাংলাদেশের জন্যই নয়, পুরো এশিয়ার ফুটবলের জন্য ভালো। তার সতীর্থরা তার সঙ্গে খেলে অনুপ্রাণিত হবে, তবে ম্যাচে এর কী প্রভাব পড়বে, তা বলা কঠিন।”

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় নেহরু স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে ক্রিকেট ম্যাচের মতো ফুটবল ম্যাচও দর্শকদের মধ্যে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার আবহ তৈরি করেছে।

ভারতীয় কোচ আরও বলেন, “প্রথম ম্যাচ সবসময়ই গুরুত্বপূর্ণ। এটি ভালো বা খারাপ যেকোনো ধরনের হতে পারে। ছোট টুর্নামেন্টে সেরা দলই বাছাইপর্বে যাবে। আমরা বাংলাদেশকে হারানোর চেষ্টা করব। দলে কিছু পরিবর্তন এসেছে, কিন্তু খেলার ধরন একই থাকবে।”

ভারতীয় কিংবদন্তি সুনীল ছেত্রীর ফেরা প্রসঙ্গে মার্কেজ বলেন, “সুনীল ভারতীয় ফুটবলের আইকন এবং সর্বোচ্চ গোলদাতা। প্রথম ম্যাচে আমরা গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারিনি, তাই তাকে দলে ফিরিয়ে আনা হয়েছে। তার প্রত্যাবর্তন আমাদের জন্য ইতিবাচক।”

ইতিহাস বলছে, মুখোমুখি লড়াইয়ে ভারত এগিয়ে। ৩১ ম্যাচে ভারত জিতেছে ১৬ বার, বাংলাদেশ পেয়েছে মাত্র ৩টি জয়, বাকিগুলো ড্র হয়েছে। বাংলাদেশের শেষ জয় ছিল ২০০৩ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। ২২ বছর পর আবারও ভারতকে হারানোর স্বপ্ন দেখছে লাল-সবুজ দল। আগামীকালের ম্যাচে কে জয়ী হবে, তা দেখার জন্য উন্মুখ দর্শকরা।