মালয়েশিয়ার আদালতের এক ঐতিহাসিক রায়ে দেশটির মায়েরা বিদেশে জন্ম নেওয়া সন্তানদের নাগরিকত্ব প্রদানের অধিকার অর্জন করেছেন।

সোমবার ঘোষিত এই রায়ের মাধ্যমে ১৮ বছরের কম বয়সী শিশুরা মালয়েশিয়ার নাগরিকত্ব লাভের পথ সুগম হয়েছে। তবে, প্রাপ্তবয়স্কদের নাগরিকত্ব প্রদান করা হয়নি, যা অনেক পরিবারকে এখনও আইনি অনিশ্চয়তার মধ্যে রেখেছে।

বারনামাসহ দেশটির প্রায় সকল সংবাদমাধ্যম, সিঙ্গাপুর-ভিত্তিক মাল্টিন্যাশনাল নিউজ চ্যানেল সিএনএ এবং সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট জানিয়েছে যে, চার বছর ধরে চলা এই আইনি লড়াইয়ের মূল কেন্দ্র ছিল লিঙ্গবৈষম্য। মালয়েশিয়ান পুরুষরা বিদেশে জন্ম নেওয়া সন্তানদের স্বয়ংক্রিয় নাগরিকত্ব দেওয়ার সুবিধা পেয়ে আসলেও, নারীরা এতদিন এই অধিকার থেকে বঞ্চিত ছিলেন।

২০২০ সালে “ফ্যামিলি ফ্রন্টিয়ার্স” নামে একটি অধিকার সংস্থা এবং ক্ষতিগ্রস্ত কয়েকজন মা সরকারের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেন, যার ফলস্বরূপ এই ঐতিহাসিক রায় আসে।

এতদিন নাগরিকত্বের স্বীকৃতি না পাওয়ায় অনেক শিশু সরকারি শিক্ষা, চাকরি এবং স্বাস্থ্যসেবার সুবিধা থেকে বঞ্চিত ছিল। এমনকি, মালয়েশিয়ায় জন্মগ্রহণ করেও তারা রাষ্ট্রহীনতার শিকার হয়েছে, কারণ দেশটি দ্বৈত নাগরিকত্ব স্বীকৃতি দেয় না। গত সোমবারের এই সমঝোতার মাধ্যমে সরকার আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করেছে যে, মালয়েশিয়ান নারীদেরও পুরুষদের মতো সমান অধিকার থাকা উচিত। আদালতের এই সিদ্ধান্ত সংবিধান সংশোধনের পরিপ্রেক্ষিতে এসেছে, যা ইতোমধ্যে পার্লামেন্টে পাস হয়েছে, তবে এখনও কার্যকর হয়নি।

ফ্যামিলি ফ্রন্টিয়ার্সের প্রধান আইনজীবী গুরদিয়াল সিংহ নিজার বলেন, এটি একটি ঐতিহাসিক রায়, যা দশকের পর দশক ধরে চলে আসা বৈষম্যের অবসান ঘটিয়েছে।

ফ্যামিলি ফ্রন্টিয়ার্সের সভাপতি আদলিন আদম তেওহ, যিনি এই মামলার অন্যতম আবেদনকারী, সাউথ চায়না মর্নিং পোস্টকে জানিয়েছেন, “আজ আমরা উদযাপন করছি। আমরা উদযাপন করছি প্রতিটি মালয়েশিয়ান মায়ের জন্য, যারা তাদের সন্তানের জন্য আর আমাদের মতো বৈষম্যের শিকার হবে না।”

সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট আরও জানিয়েছে, সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালের মার্চ পর্যন্ত ৩,০০০-এরও বেশি নাগরিকত্ব আবেদন জমা পড়েছিল, যার মধ্যে ৮০% অনুমোদন পেয়েছে। তবে, প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানদের নাগরিকত্ব না দেওয়ার কারণে এখনো বহু পরিবার সমস্যায় রয়েছে।

২৫ বছর বয়সী মোটরসাইকেল রেসার ও র্যাপার দানিয়াল বোগার্স, যিনি মালয়েশিয়ান মা এবং ডাচ বাবার সন্তান, সাউথ চায়না মর্নিং পোস্টকে বলেন, “আমি মালয়েশিয়ায় ক্যারিয়ার গড়ার জন্য অনেক সুযোগ পেয়েছিলাম, কিন্তু নাগরিকত্ব না থাকার কারণে সেগুলো হাতছাড়া হয়েছে।”

প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিমের প্রশাসন গত অক্টোবরে নাগরিকত্ব সংশোধনী বিল পাশ করেছিল। তবে এতে অনাথ ও পরিত্যক্ত শিশুদের স্বয়ংক্রিয় নাগরিকত্ব না দেওয়ার বিতর্কিত বিধান অন্তর্ভুক্ত ছিল। পরবর্তীতে এই বিতর্কিত বিধান বাতিল করা হলেও, স্থায়ী বাসিন্দাদের সন্তান ও আদিবাসী শিশুদের নাগরিকত্বের সুযোগ কমিয়ে দেওয়া হয়, যা শিশু অধিকার সংগঠনগুলোর উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

এদিকে, ফ্যামিলি ফ্রন্টিয়ার্স দাবি করেছে যে, মালয়েশিয়ান নারীদের বিদেশি স্বামীদের জন্য স্থায়ী বাসিন্দার আবেদনের শর্ত পাঁচ বছর থেকে কমিয়ে তিন বছর করা হোক, যাতে পরিবারগুলোর আর্থিক ও সামাজিক চাপ কমে। এই রায় মালয়েশিয়ান নারীদের জন্য একটি বড় জয় হলেও, প্রাপ্তবয়স্ক সন্তানদের নাগরিকত্ব সংকটের সমাধান এখনও বাকি রয়ে গেছে। তবে অধিকার সংগঠনগুলো এ বিষয়ে সরকারের কাছ থেকে দ্রুত সমাধান চেয়েছে।