পঞ্চগড় জেলা কারাগারে থাকা ১৮ কারাবন্দি আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেবেন। এদের মধ্যে ১২ জন দণ্ডপ্রাপ্ত কয়েদি এবং ৬ জন হাজতি রয়েছেন। ভোটারদের সবাই পুরুষ, কোনো নারী ভোটার নেই।

রোববার (১ ফেব্রুয়ারি) পঞ্চগড় জেলা কারাগার সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। ভোটারদের মধ্যে দুজনের বাড়ি দিনাজপুর ও বগুড়া জেলায় হলেও বাকি ১৬ জনই পঞ্চগড় জেলার বাসিন্দা।

বর্তমানে পঞ্চগড় জেলা কারাগারে মোট ৩৫৬ জন কারাবন্দি রয়েছেন। এর মধ্যে ৬৭ জন কয়েদি। এছাড়া কারাগারে ৮ নারী কারাবন্দি ও ৬ বিদেশি নাগরিক রয়েছেন।

এদিকে, জেলা কারাগার থেকে ৫৩ জন কর্মকর্তা ও কর্মচারীও পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেবেন।

কারাগারে দায়িত্বে নিয়োজিত হাবিলদার মেরাজুল ইসলাম বলেন, দীর্ঘ ৩৭ বছর চাকরিজীবনে এবারই প্রথমবার দায়িত্ব পালনরত অবস্থায় ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছি। বিষয়টি ভেবে খুবই আনন্দ লাগছে।

পঞ্চগড় জেলা কারাগারের জেলার আখিরুল ইসলাম জানান, কারাবন্দিদের মধ্যে ১৮ জন পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। ভোট গ্রহণের জন্য কারাগারের ভেতরে একটি গোপন বুথ স্থাপন করা হবে। পাশাপাশি কারাগারের ৫৩ জন কর্মকর্তা ও কর্মচারীও পোস্টাল ব্যালটে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।

জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক কাজী মো. সায়েমুজ্জামান জানান, পঞ্চগড় জেলায় মোট ৮ হাজার ৬৯ জন ভোটার পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার আবেদন করেছেন। এর মধ্যে নারী ভোটার ২ হাজার ১৩০ জন এবং পুরুষ ভোটার ৫ হাজার ৯৩৯ জন।