এশিয়া কাপ ২০২৫-এ টিকে থাকতে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে বাংলাদেশ দল। পরের রাউন্ডে যেতে হলে আফগানিস্তানকে হারাতেই হবে লিটন দাসদের। এক কথায়, টাইগারদের জন্য এটি হয়ে উঠেছে বাঁচা-মরার ম্যাচ।

প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্যাটিং ব্যর্থতা আর মাঝারি মানের বোলিংয়ের কারণে হেরে যায় বাংলাদেশ। ফলে এখন আর পেছনে তাকানোর সুযোগ নেই। আফগানদের বিপক্ষে জয় ছাড়া অন্য কোনো বিকল্প নেই টাইগারদের সামনে। এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতে ওপেনিং জুটি থেকে শুরু করে মিডল অর্ডার পর্যন্ত সবাইকে দায়িত্বশীল ভূমিকা রাখতে হবে। বিশেষ করে ব্যাটসম্যানদের হতে হবে ধৈর্যশীল ও ভুল না করার দিকে মনোযোগী।

অন্যদিকে, আফগানিস্তান এখন আর সেই আগের দল নয়। বিশেষ করে তাদের স্পিন আক্রমণ বর্তমান বিশ্ব ক্রিকেটে অন্যতম সেরা। যে কোনো দলকেই চাপে ফেলতে সক্ষম তারা। তাই বাংলাদেশের ব্যাটারদের জন্য এটি হবে বড় পরীক্ষা।

আফগানদের দ্বিতীয় বাড়িতে বাংলাদেশ খেলতে নামছে কঠিন এক সমীকরণ নিয়ে। এই ম্যাচে হারলে কার্যত এশিয়া কাপ থেকে বিদায় নিতে হবে বাংলাদেশকে। তবে জয় পেলে টিকে থাকবে সেমিফাইনালের আশা। দেশের কোটি ভক্তের চোখ এখন টাইগারদের দিকেই প্রত্যাশা, লড়াকু একটি পারফরম্যান্স।

কাজটা কঠিন, খুব কঠিন হলেও দলের স্পিন পরামর্শক মুশতাক আহমেদ ‘বিশ্বাস’ হারাতে চান না। তিনি চান, তাঁর শিষ্যরা এটা বিশ্বাস করুন, তাঁরা পারবেন। কিন্তু বাংলাদেশের ব্যাটারদের যে সামর্থ্য আর সক্ষমতা, তাতে বড় কিছু অর্জন করবেন তাঁরা, আগে থেকে ‘বিলিভ’ করা কঠিনই।

আবুধাবিতে সংবাদ সম্মেলনে আসা মুশতাক বলেন, ‘আমরা এখন যে পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে, আমাদের কন্ডিশন ও পরিস্থিতি বুঝতে হবে। বিশ্বাস করতে হবে বোর্ডে এমন রান তুলতে হবে, যেটা নিয়ে আপনার বোলার লড়াই করতে পারবে। আমাদের যে বোলিং বিভাগ, ১৬০-১৭০ রান তুলতে পারলেই তাদের পক্ষে সম্ভব দলকে জেতানো।’

বাংলাদেশ যে কোনো দলকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারে জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘ওরা বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলে, এটা ওদের শক্তিমত্তা। হোম সিরিজে আমরাও ভালো করি। আইসিসি-এসিসিতে আমাদের উন্নতি করতে হবে। আমরা বিশ্বাস করি বাংলাদেশের যেকোনো দলকে চ্যালেঞ্জ জানানোর সক্ষমতা আছে।’
মুশতাকের মতে, শুধু ব্যাটিং-বোলিংয়ে উন্নতি করলেই হবে না, বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের মাইন্ডসেট বদলাতে হবে। ‘মাইন্ডসেট বদলাতে হবে, বিশ্বাস রাখতে হবে। এটা পারলে এই দলও যে কাউকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবে।’