দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ফুটবল টুর্নামেন্ট সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫ সালের আসর স্থগিত করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার (২৪ এপ্রিল) দক্ষিণ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) আনুষ্ঠানিকভাবে এ ঘোষণা দেয়। আগামী বছর টুর্নামেন্টটি আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

প্রাথমিকভাবে টুর্নামেন্টটি জুন-জুলাই মাসে আয়োজনের পরিকল্পনা থাকলেও ভেন্যু নিয়ে অনিশ্চয়তা এবং প্রস্তুতির জন্য পর্যাপ্ত সময় না থাকায় সাফ কর্তৃপক্ষ এটি পিছিয়ে দেয়। শ্রীলঙ্কাকে সম্ভাব্য আয়োজক দেশ হিসেবে বিবেচনা করা হলেও শেষ পর্যন্ত তা বাস্তবায়িত হয়নি।

সাফের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, সদস্য দেশগুলোর সঙ্গে আলোচনা এবং বাণিজ্যিক স্বত্বাধিকারী প্রতিষ্ঠান স্পোর্টফাইভের সমন্বয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে, সুষ্ঠুভাবে টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য আরও সময় প্রয়োজন। এ কারণে ২০২৫ সালের পরিবর্তে ২০২৬ সালে এটি অনুষ্ঠিত হবে।

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ সাধারণত প্রতি দুই বছর পর পর আয়োজিত হয়। সর্বশেষ ২০২৩ সালে ভারতে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টে স্বাগতিক ভারত ফাইনালে কুয়েতকে হারিয়ে শিরোপা জিতে নেয়।

এ পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ১৪টি আসরে ভারত সবচেয়ে সফল দল, যারা ৯ বার শিরোপা জিতেছে। মালদ্বীপ ২ বার এবং বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা ১ বার করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।