আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোয় লিওনেল মেসিকে বিশেষ সম্মানে ভূষিত করতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। এই সপ্তাহে আর্জেন্টিনার ঘরোয়া ফুটবলের সব ম্যাচের দশম মিনিটে এক মিনিটের জন্য খেলা থামিয়ে তাকে করতালির মাধ্যমে শ্রদ্ধা জানানো হবে। সংবাদমাধ্যম ইএসপিএনের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

এর আগে সোমবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে স্প্যানিশ ভাষায় লেখা এক হাতচিঠিতে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। তিনি নিশ্চিত করেন, ২০২৪ সালে স্পেনের কাছে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালের পরাজয়টিই ছিল আলবিসেলেস্তেদের হয়ে তার শেষ ম্যাচ।

এদিকে বুধবার (৩ সেপ্টেম্বর) এক বিজ্ঞপ্তিতে এএফএ জানায়, ‘আসন্ন সপ্তাহান্তে পুরুষ ও নারী বিভাগের সব ঘরোয়া ম্যাচে প্রথমার্ধের ১০ম মিনিটে এক মিনিটের জন্য খেলা স্থগিত রাখা হবে। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে লিওনেল মেসির যে অবিস্মরণীয় অবদান, তার স্বীকৃতি দিতেই দর্শকদের এই করতালি প্রদর্শন।’

বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘যেসব স্টেডিয়ামে ভিডিও বোর্ড রয়েছে, সেখানে ম্যাচ শুরুর আগে একটি বিশেষ ভিডিও প্রদর্শন করতে হবে।’ মেসির অবসরের ঘোষণার পর এএফএ নিজেদের সামাজিকমাধ্যমে যে বিশেষ স্মারক ভিডিও প্রকাশ করেছিল, স্টেডিয়ামেও সেটিই প্রদর্শিত হবে।

প্রসঙ্গত, ২০০৫ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর আর্জেন্টিনার জার্সিতে রেকর্ড সর্বোচ্চ ১২৫ গোল করেন মেসি। দেশটির হয়ে ছয়টি বিশ্বকাপে প্রতিনিধিত্ব করেছেন তিনি, যার মধ্যে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ জয় অন্যতম। বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ (৩৪) এবং সবচেয়ে বেশি জয়ের (২৩) রেকর্ডও এই মহাতারকার দখলে।

ইনস্টাগ্রামে নিজের সেই আবেগী বার্তায় মেসি লিখেছিলেন, ‘আমি আমার সবটুকু উজাড় করে দিয়েছি, দেশের জার্সিতে নতুন করে আর দেওয়ার কিছু অবশিষ্ট নেই। সিদ্ধান্তটা অত্যন্ত কঠিন ছিল এবং এখনো ভেতরে কষ্ট দিচ্ছে। তবে আমি বুঝতে পেরেছি, বিদায় জানানোর সময়টা সত্যিই এসে গেছে।’

২০২২ সালে মেসির হাত ধরেই দীর্ঘ ৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে নিজেদের তৃতীয় বিশ্বকাপ শিরোপার দেখা পায় আর্জেন্টিনা।