কুড়িগ্রামের বহুল প্রত্যাশিত রৌমারী-চিলমারী নৌরুটে আবারও শুরু হচ্ছে ফেরি চলাচল। দীর্ঘ ৪ মাস ২৩ দিন বন্ধ থাকার পর ব্রহ্মপুত্র নদের পানি বৃদ্ধি পাওয়ায় নৌরুটটি ফের চলাচলের উপযোগী হয়ে উঠেছে। ফলে আগামী বৃহস্পতিবার (১৪ মে) থেকে পুনরায় এ রুটে ফেরি চালুর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।

বুধবার (১৩ মে) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিআইডব্লিউটিসি চিলমারী অঞ্চলের সহকারী ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) আকিব সোহেল আকাশ এবং সহকারী ব্যবস্থাপক (হিসাব) মো. নুরন্নবী।

তারা জানান, বৃহস্পতিবার সকালে রৌমারী ঘাট থেকে ‘কদম’ ফেরি চিলমারীর উদ্দেশে যাত্রা শুরু করবে। পরবর্তীতে ‘কুঞ্জলতা’ ফেরিটিও এই নৌরুটে যুক্ত হবে।

জানা যায়, দীর্ঘদিনের আন্দোলন ও জনদাবির পর ২০২৩ সালের ২০ সেপ্টেম্বর রৌমারী-চিলমারী নৌরুটে ফেরি সার্ভিস চালু করা হয়। তবে নাব্যতা সংকটের কারণে চালুর পর থেকেই কয়েক দফা ফেরি চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। সর্বশেষ গত বছরের ১৯ নভেম্বর থেকে পুরোপুরি বন্ধ ছিল এ নৌরুটের ফেরি চলাচল।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, এবার ড্রেজিং কার্যক্রম পরিচালনার ফলে ফেরি চলাচলের নৌপথ প্রায় ৬ থেকে ৭ কিলোমিটার কমে আসবে। এতে সময় ও জ্বালানি খরচ কমার পাশাপাশি যাত্রী ও যানবাহন পারাপার আরও সহজ হবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।

এদিকে সামনে ঈদুল আজহা থাকায় যাত্রীচাপ সামাল দিতে ২৪ ঘণ্টা ফেরি চলাচলের পরিকল্পনাও নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

বিআইডব্লিউটিসি চিলমারী অঞ্চলের সহকারী ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) আকিব সোহেল আকাশ বলেন, “ফেরি চালুর জন্য ঘাট এলাকায় প্রয়োজনীয় সব প্রস্তুতিমূলক কাজ সম্পন্ন হয়েছে। সবকিছু ঠিক থাকলে বৃহস্পতিবার থেকেই ফেরি চলাচল শুরু হবে।”

দীর্ঘদিন পর ফেরি চলাচল পুনরায় শুরু হওয়ায় রৌমারী, রাজিবপুর, চিলমারীসহ আশপাশের এলাকার মানুষ ও ব্যবসায়ীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে। বিশেষ করে উত্তরাঞ্চলের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ সহজ হওয়ায় এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে মনে করছেন স্থানীয়রা।