এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে লিভারপুল। শুক্রবার রাতে মোলিনিউক্স স্টেডিয়ামে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সকে ৩–১ গোলে হারিয়ে শেষ আটে উঠেছে তারা। লিভারপুলের হয়ে গোল করেন অ্যান্ডি রবার্টসন, মোহাম্মদ সালাহ ও কার্টিস জোনস। ম্যাচের যোগ করা সময়ে উলভসের হয়ে একটি সান্ত্বনাসূচক গোল করেন বদলি খেলোয়াড় হি-চান হোয়াং।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল নিয়ে খেলতে থাকে লিভারপুল এবং একের পর এক আক্রমণ তৈরি করে। তবে প্রথমার্ধে তারা গোলের দেখা পায়নি। সবচেয়ে কাছাকাছি গিয়েছিলেন কোডি গাকপো। রায়ান গ্রাভেনবার্খের ক্রস থেকে তার হেড পোস্টে লেগে ফিরে আসে, যদিও পরে অফসাইডের কারণে সেই প্রচেষ্টা বাতিল হয়ে যায়। এছাড়া অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও রিও এনগুমোহাও উলভস গোলরক্ষক স্যাম জনস্টোনকে পরীক্ষা নেন। গ্রাভেনবার্খের কয়েকটি শটও ডিফেন্ডারদের গায়ে লেগে বা বাইরে চলে যায়।

বিরতির পর অবশেষে গোল পায় লিভারপুল। দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর আট মিনিট পর দ্রুত পাল্টা আক্রমণ থেকে কার্টিস জোনস বল বাড়ান রবার্টসনের কাছে। বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন স্কটিশ এই ফুলব্যাক। দুই মিনিটের মধ্যেই ব্যবধান দ্বিগুণ করে লিভারপুল। রবার্টসনের নিচু ক্রস থেকে ব্যাক পোস্টে সহজেই গোল করেন সালাহ। শুরুতে অফসাইড ধরা হলেও ভিএআর দেখে গোলটি বৈধ ঘোষণা করা হয়।

এরপর একবার জাঁ-রিকনার বেলেগার্দের শটে লিভারপুল গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকারকে সেভ করতে হয়। ৭৪ মিনিটে তৃতীয় গোল করে ম্যাচ প্রায় নিশ্চিত করে লিভারপুল। মাঝমাঠ থেকে দারুণ দৌড়ে এগিয়ে এসে নিচু শটে গোল করেন কার্টিস জোনস। শেষদিকে বদলি খেলোয়াড় জেরেমি ফ্রিমপং ও ইব্রাহিমা কোনাতে আরও গোলের সুযোগ তৈরি করলেও জনস্টোন ভালো সেভ করে ব্যবধান বাড়তে দেননি।

যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে লম্বা পাস ধরে অ্যালিসনকে পরাস্ত করে গোল করেন হোয়াং, তবে তাতে ম্যাচের ফল বদলায়নি। ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট রবার্টসনের প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, রবার্টসনের একটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। পাশাপাশি সালাহর ধারাবাহিক গোল করা এবং মৌসুমের শেষভাগে দলে কয়েকজন খেলোয়াড়ের ফিরে আসাও তাকে সন্তুষ্ট করেছে।