“বিএনপি ক্ষমতায় গেলে উত্তরবঙ্গের মানুষের প্রাণের দাবি তিস্তা মহাপরিকল্পনা দ্রুত বাস্তবায়ন করা হবে”— এমন প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) চেয়ারম্যান তারেক রহমান। দীর্ঘ ২২ বছর পর নীলফামারীর জনসভায় এসে তিনি বলেন, তিস্তা প্রকল্প বাস্তবায়নের মাধ্যমে নদীভাঙন, বন্যা ও কৃষি সংকট থেকে উত্তরাঞ্চলের মানুষকে মুক্তি দেওয়া হবে।

শনিবার (৭ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে নীলফামারী বড় মাঠে আয়োজিত নির্বাচনি জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। তার আগমনকে ঘিরে সকাল থেকেই মাঠে নেতাকর্মীদের ঢল নামে। জেলা ও উপজেলার বিভিন্ন এলাকা থেকে মিছিল-শ্লোগানে সমাবেশস্থলে জড়ো হন দলীয় নেতাকর্মী ও সমর্থকরা। দলটির দাবি, জনসভায় প্রায় দুই লক্ষাধিক মানুষের উপস্থিতি ছিল।

তারেক রহমান বলেন, “উত্তরবঙ্গ দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত। তিস্তা মহাপরিকল্পনা শুধু একটি প্রকল্প নয়, এটি এ অঞ্চলের মানুষের বাঁচা-মরার প্রশ্ন। বিএনপি সরকার গঠন করতে পারলে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে এ মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা হবে।”

তিনি আরও বলেন, “কৃষি, শিক্ষা, কর্মসংস্থান ও অবকাঠামো উন্নয়নের মাধ্যমে উত্তরাঞ্চলকে এগিয়ে নেওয়া হবে। জনগণের ভোটের অধিকার ও গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠায় সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে।”

সমাবেশকে ঘিরে শহরজুড়ে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ। সকাল থেকেই বড় মাঠে মঞ্চ নির্মাণ, সাউন্ড সিস্টেম ও সাজসজ্জার কাজ সম্পন্ন করা হয়। নিরাপত্তা নিশ্চিতে মাঠ ও আশপাশ এলাকায় পুলিশ, বিজিবি ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা মোতায়েন ছিলেন।

জেলা বিএনপির আহ্বায়ক মীর সেলিম ফারুক বলেন, “দলের চেয়ারম্যানের আগমনকে ঘিরে নেতাকর্মীদের মাঝে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা তৈরি হয়েছে। বিপুল জনসমাগমের মাধ্যমে জনসভা সফল হয়েছে।”

এদিকে সাধারণ ভোটাররাও তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়নের দাবিতে সোচ্চার। স্থানীয়রা জানান, তিস্তা নদীর ভাঙন ও বন্যায় প্রতিবছর ঘরবাড়ি ও ফসলের ক্ষতি হয়। দ্রুত প্রকল্প বাস্তবায়ন হলে এ অঞ্চলের মানুষের জীবনমানের আমূল পরিবর্তন আসবে।

প্রসঙ্গত, একই দিনে ঠাকুরগাঁও দিনাজপুর  পৃথক নির্বাচনি জনসভায় বক্তব্য দিবেন বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান।